Dave Richards , starý otec štyroch detí z anglického Devonu, má 75 rokov a stal sa živým svedectvom tragédie aj medicínskych inovácií. Po tom, čo ho zrazilo a vtiahlo pod auto opitého vodiča, Richards prišiel o polovicu tváre a oko – ale vďaka prelomovej technológii 3D tlače dostal novú tvár a nový impulz do života.
K nehode došlo v júli 2021, keď Richards bicykloval s priateľmi v dedine Meare. „Bol to krásny deň,“ spomínal. „Išli sme do kopca, keď sa za nami rýchlo rútilo auto. Vodič telefonoval. Snažil sa uhnúť, ale nepodarilo sa mu to – a namiesto toho do nás narazil.“ Jeho dvoch spoločníkov vymrštilo auto so zlomeninami kostí, ale Richards zostal uväznený pod autom.
„Vliekli ma po ceste,“ povedal. „Výfuk mi spálil jednu stranu tela, zatiaľ čo druhú rozdrvilo auto.“ Utrpel ťažké popáleniny, zlomené rebrá a ničivé zranenia tváre. Lekári boli nútení odstrániť mu jedno oko, aby zabránili šíreniu infekcie do mozgu.
Komplexný chirurgický zákrok známy ako rekonštrukcia „voľným lalokom“ mu zachránil život, ale zanechal v ňom hlboký pocit neistoty. „Cítil som sa zraniteľný a vyhýbal som sa sociálnym situáciám,“ priznal.
To sa zmenilo, keď ho poslali do 3D Medical Centre v severnom Bristole , prvého v Anglicku, ktoré vytvorilo protetické protézy na mieru pomocou 3D tlače. Pomocou detailných skenov odborníci zostrojili realistickú tvárovú protézu, ktorá dokonale zodpovedala tónu jeho pleti.
„Je to neuveriteľné,“ povedal Richards. „Trvalo mi dlho, kým som sa opäť cítil pohodlne, ale táto technológia mi vrátila sebavedomie – a moju tvár.“
Jeho príbeh je silnou pripomienkou toho, ako veda a súcit dokážu znovu vybudovať nielen telá, ale aj dôstojnosť a nádej.
