Nikdy som nečakala, že budem toľko plakať – najmä nie pred všetkými. Ale keď Rex, partner môjho strýka na dôchodku z K9, skočil na rakvu, niečo vo mne sa zlomilo.
Ujo Mateo bol bojom zocelený veterán, najtvrdší chlap v okolí. Po dvoch službách sa vrátil domov s Rexom, elegantným čiernym nemeckým ovčiakom, ktorý mu pravdepodobne zachránil život viackrát, než by ktokoľvek dokázal spočítať. Boli nerozluční. Rex dokonca zostal po jeho boku aj po službe a pokračoval v pátracej a záchrannej práci ďalších päť rokov. Keď ujo Mateo zomrel na srdcovú chorobu, všetci sme vedeli, že Rex bude hlboko smútiť. Ale nič ma nepripravilo na to, čo sa v ten deň stalo.
Obrad bol slávnostný a úctivý – vojenské pocty, ceremónia so zástavou, všetko. Stál som vedľa mamy a zvieral som jej ruku tak silno, že som pravdepodobne zanechal stopy. Keď vnášali rakvu na miesto, niekto pustil Rexa z jeho debny. Najprv sa prechádzal okolo, oňuchával, akoby si nebol istý, kde Mateo je.
Potom, bez varovania, nadskočil. Žiadne vrčanie, žiadne štekanie – len tiché, srdcervúce kňučanie, keď ležal na rakve s hlavou opretou o zloženú vlajku. V miestnosti sa úplne rozhostilo ticho. A potom som to počul. Vzlykajúcich dospelých mužov. Moja sesternica sa zrútila na kolená. Dokonca aj kňaz sa musel na chvíľu zastaviť.
A potom – čo sa stalo potom, ma stále prenasleduje – Rex začal labkami hrať na rakvu, akoby sa snažil dostať dnu. Vtedy sa pohrebník rozbehol, aby ho odniesol. Ale ja som zakročil a zablokoval mu cestu.
