Raquel Welch je priekopnícka americká herečka, ktorá sa stala jednou z najikonickejších postáv 60. a 70. rokov 20. storočia. Narodila sa ako Jo Raquel Tejada 5. septembra 1940 v Chicagu v štáte Illinois, vyrastala v Kalifornii a najprv sa vzdelávala ako baletka a súťažiaca krásy, než sa dostala do Hollywoodu.
Jej prielom prišiel vo sci-fi filme Fantastická plavba z roku 1966, po ktorom rýchlo nasledovala pamätná úloha vo filme Milión rokov pred Kristom. Hoci sa jej kožušinové bikiny v tomto filme stali fenoménom popkultúry, Welchová bola odhodlaná nenechať svoj vzhľad zredukovať na púhu ozdobu. Bojovala za úlohy, ktoré predvádzali jej talent, nielen jej postavu.
Počas svojej kariéry Welchová tvrdo pracovala na tom, aby sa zbavila nálepky „sexsymbol“ a etablovala sa ako seriózna herečka. Hoci jej bolo ponúkaných menej dramatických rolí ako jej mužským kolegom, dôsledne si vyberala úlohy, ktoré jej umožňovali prejaviť silu, vtip a odolnosť.
Okrem herectva sa Raquel Welch stala úspešnou podnikateľkou, autorkou a fitness propagátorkou. Uviedla na trh rad parochní a tréningových videí, ktoré si našli oddaných fanúšikov, najmä medzi ženami, ktoré obdivovali jej vitalitu a oddanosť zdraviu a kráse.
Raquel Welchová zomrela 15. februára 2023 vo veku 82 rokov a zanechala po sebe odkaz, ktorý presahuje jej očarujúci imidž. Pripomína sa nielen jej ohromujúca krása, ale aj jej sila, talent a odhodlanie byť viac než len hollywoodskou pin-up modelkou.
Jej kariéra vzdorovala stereotypom a otvorila dvere ženám hľadajúcim moc a prítomnosť vo filmovom priemysle. Pre mnohých zostáva trvalým symbolom elegancie a sily.
