Jimmy Cliff – elektrizujúci reggae inovátor a herec, ktorého hlas niesol zvuky odolnosti, radosti a rebélie v klasikách ako „Many Rivers to Cross“, „You Can Get It If You Really Want“ a „Vietnam“ – zomrel vo veku 81 rokov.
Cliff, sila duše a ducha, vytvoril niektoré z najtrvalejších reggae piesní a dnes svet smúti nad stratou skutočného hudobného giganta.
Ak je Bob Marley často oslavovaný ako „Boh reggae“, potom Jimmy Cliff bol dlho považovaný za jeho vedúce svetlo – ústrednú, transformačnú silu, hoci si nikdy nenárokoval vlastníctvo tohto žánru.
Jeho nezabudnuteľné vystúpenie v skladbe „I Can See Clearly Now“ v albume Cool Runnings a nadčasová skladba „Many Rivers to Cross“ ho upevnili ako globálnu ikonu, ktorej vplyv siahal ďaleko za hranice Jamajky.
Vynoril sa z hlbokej chudoby, takmer z úzadia a stal sa prvou medzinárodnou superhviezdou reggae, čím vydláždil cestu nespočetným umelcom a pomohol formovať Marleyho cestu, ktorou sa neskôr vydal.
Jeho manželka Latifa Chambersová potvrdila jeho smrť s tým, že zomrel po záchvate, ktorý viedol k zápalu pľúc. Ďalšie podrobnosti neboli zverejnené. V správe zverejnenej na jeho sociálnych sieťach jeho rodina poďakovala fanúšikom a uviedla, že ich láska bola jeho celoživotnou silou.
The Harder They Come a globálny dopad
Cliff sa z pulzujúcej hudobnej scény Kingstonu objavil ako tínedžer a rýchlo sa stal súčasťou tej istej generácie talentov, ktorá dala život Bobovi Marleymu, Petrovi Toshovi a Tootovi Hibbertovi. Ovplyvnený umelcami ako Stevie Wonder, Marvin Gaye a Miles Davis bol v každodennom živote jemný, ale na pódiu výbušný.
„Reggae je čistá hudba,“ povedal pre Spin v roku 2022. „Zrodila sa z bojov chudobnejšej triedy, z potreby rešpektu a identity.“
Jeho kariéra sa zmenila v 70. rokoch 20. storočia, keď si zahral Ivana vo filme The Harder They Come , drsnom príbehu o mladom hudobníkovi, ktorého neúprosný hudobný priemysel dotlačil do zločinu. Film, hlboko zakorenený v jamajskej spoločenskej realite, sa stal prvým veľkým medzinárodným filmovým úspechom krajiny a pomohol naštartovať globálny vzostup reggae.
Soundtrack – dnes považovaný za jeden z najlepších vôbec – obsahoval Cliffa v štyroch skladbách vrátane „Sitting in Limbo“ a nesmrteľnej „Many Rivers to Cross“, ktorú napísal počas jedného z najťažších období svojho života.
Dedičstvo, ktoré formovalo generácie
Hoci album The Harder They Come znamenal jeho globálny prielom, Cliff pokračoval v tvorbe hudby ešte desaťročia a spolupracoval s umelcami ako Rolling Stones, Annie Lennox, Wyclef Jean, Sting a ďalší. Jeho hity ovplyvnili politické hnutia, inšpirovali coververzie Johna Lennona, UB40 a Cher a predstavili reggae miliónom ľudí.
Počas svojej kariéry získal dve ceny GRAMMY, sedem nominácií, miesto v Rock and Rollovej sieni slávy a prestížne jamajské vyznamenanie Order of Merit. Montego Bay dokonca premenovalo svoju ikonickú turistickú ulicu na Jimmy Cliff Boulevard.
Jeho neskoršie albumy udržali jeho kreativitu pri živote a jeho tvorba zostala stálicou pre hudobníkov a fanúšikov po celom svete.
Stratili sme nielen legendu, ale aj pilier reggae a jedného z najväčších jamajských kultúrnych ambasádorov.
Odpočívaj v pokoji, Jimmy Cliff – tvoj hlas, tvoja vášeň a tvoj odkaz budú navždy znieť.
