Dnes je Shania Twain jednou z najslávnejších speváčok na svete, ale jej cesta k sláve nebola vôbec jednoduchá. Za pôvabom hitov na vrchole hitparád a vypredaných turné sa skrýva detstvo poznačené chudobou, ťažkosťami a traumou.
Narodila sa v Timmins v Ontáriu a vyrastala v chudobnej domácnosti. Keďže jej nevlastný otec pracoval na slabo platených pozíciách a matka bojovala s depresiou, Shania a jej štyria súrodenci sa často ocitli bez najzákladnejších potrieb – jedla, kúrenia a elektriny. V škole skrývala svoj hlad tým, že predstierala, že zabudla na obed, a niekedy čakala, kým jej spolužiaci nechajú zvyšky.
Hudba sa rýchlo stala jej útočiskom. S gitarou sa utiekala do divočiny, zakladala malé ohne a spievala, aby unikla bolestnej realite svojho života. Vo veku ôsmich rokov si jej matka všimla jej talent a začala ju brávať vystupovať do miestnych barov – často hlboko po polnoci. V štrnástich si konečne začala zarábať peniaze na svoje vystúpenia a zároveň pracovala na zmeny v McDonald’s, ktorý neskôr nazvala svojou „záchrannou milosťou“, pretože poskytoval pravidelné jedlá.
Výzvy však presahovali rámec chudoby. Shaniin nevlastný otec, ktorý si ju a jej súrodencov legálne adoptoval, bol hrubý a násilný, čím vytvoril toxické a desivé domáce prostredie. Už ako desaťročná Shania zažila aj sexuálne zneužívanie z jeho strany, tajomstvo, ktoré nosila roky.
Keď mala 22 rokov, tragédia sa opäť stala, keď jej matka aj nevlastný otec zahynuli pri autonehode. Zrazu musela vychovávať mladších súrodencov, žonglovať so školskými prácami, domácimi prácami a večernou speváckou prácou v neďalekom rezorte, len aby udržala rodinu pohromade.
Ako jej súrodenci rástli a stávali sa nezávislejšími, Shania mala konečne možnosť sústrediť sa na svoju vlastnú kariéru. Nahrala demo a krátko nato s ňou podpísal zmluvu Mercury Nashville – čo znamenalo začiatok jej vzostupu k medzinárodnej sláve.
V spolupráci s producentom Robertom „Muttom“ Langem, ktorý sa neskôr stal jej manželom, sa Shaniin jedinečný zvuk presadil na svetovej scéne. Spoločne vytvorili niektoré z najväčších hitov 90. rokov. Ale aj na vrchole úspechu čelila novým prekážkam. Roky hlasových problémov sa nakoniec vysvetľovali ako lymská borelióza, ktorá jej poškodila hlasivky. Operácia jej natrvalo zmenila hlas, ktorý bol chrapľavejší ako predtým, ale Shaniu tento rozdiel prijala a pokračovala v tvorbe hudby.
Jej osobný život sa tiež dramaticky zmenil, keď objavila aféru svojho manžela s ich blízkou priateľkou a sekretárkou Marie-Anne Thiébaudovou. Zrada bola zdrvujúca, ale z nej vzišiel nečakaný ľúbostný príbeh – Shania našla útechu v bývalom manželovi Marie-Anne, Frédéricovi Thiébaudovi. Ich spoločné zlomené srdce prerástlo do romániku a v roku 2011 sa vzali, čo jej dalo nový začiatok.
Dnes je Shania Twain symbolom odolnosti. Od chudoby, zneužívania a zničujúcej straty až po globálnu slávu a osobné znovuzrodenie, skutočne prežila oba extrémy. Rozhodla sa odpustiť, ísť vpred a naďalej zdieľať svoju hudbu so svetom.
