Lee zomrela v pondelok večer z prirodzených príčin vo svojom byte v New Yorku. Správu potvrdil jej kolega, bývalý tlačový agent Broadwaya Joshua Ellis.
Všeobecne známa bola za svoju úlohu Tiger Lily po boku Mary Martin vo filme Peter Pan a za stvárnenie postavy Minnie Fay v pôvodnej broadwayskej inscenácii Hello, Dolly! – výkony, ktoré upevnili jej miesto v divadelnej histórii.
Počas svojej dlhej kariéry Lee spolupracovala a nadviazala priateľstvá s mnohými hollywoodskymi legendami. Zdieľala javisko a plátno s hviezdami vrátane Roberta Redforda, Angely Lansbury a Betty Grable. Neskôr sa stala uznávanou hereckou koučkou a mentorovala talenty ako Jane Fondová, Sally Field a Amy Adams.
Lee sa narodila a vyrastala v New Jersey a študovala balet v Carnegie Hall u renomovanej učiteľky Very Nemtchinovej. Na začiatku svojej kariéry vystupovala v komediálnych kruhoch v New Jersey po boku umelcov ako Buddy Hackett, Red Buttons, Jack Carter a Joey Adams.
Po presťahovaní do New Yorku študovala u Maureen Stapletonovej a nadviazala celoživotné priateľstvo s Marlonom Brandom. V 50. rokoch 20. storočia rozšírila svoju kariéru na medzinárodnej úrovni a vystupovala v Európe s La Revue des Ballets de Paris a Ballets: USA v mestách ako Spoleto a Florencia.
Lee sa objavila v produkcii NBC Janko a Marienka v roku 1958 a v roku 1960 ju uznávaný taliansky režisér Federico Fellini obsadil do úlohy americkej baleríny v ikonickom filme Sladký život s Anitou Ekberg v hlavnej úlohe.
Po návrate na Broadway účinkovala v hre Hotel Paradiso po boku Berta Lahra a Angely Lansbury a neskôr si zahrala po boku Roberta Redforda v hre Sunday in New York .
Okrem koučovania hercov pôsobila Lee ako konzultantka pri filmoch vrátane Places in the Heart , The Last of the Mohycans a The Morning After . Jej memoáre z roku 2009 s názvom I’ve Slept with Everybody: A Memoir (Spala som s každým: Memoáre ) zaznamenávali päť desaťročí v šoubiznise s úprimnými úvahami a príbehmi zo zákulisia.
Lee sa naposledy verejne predstavila v Carnegie Hall 23. júna 2025 počas koncertu Hello, Dolly! skupiny Transport Group . Oslava na počesť jej života a pozoruhodnej kariéry je naplánovaná na rok 2026.
