Dve východné terrapene sa narodili ako siamské dvojčatá v Southwest Virginia Wildlife Center v Roanoke, čo je zriedkavý jav, ktorý si vyžadoval okamžitý chirurgický zákrok. Mláďatá boli spojené vaskularizovaným tkanivom na dne panciera a spoločnými žĺtkovými vakmi.
Pod vedením veterinárov a špecialistov na plazy podstúpili drobné korytnačky – každá s hmotnosťou iba 3 gramy – operáciu, ktorej cieľom bolo oddeliť tkanivo a zachovať ich žĺtky. Záchranné centrum to označilo za „najlepší možný výsledok pre dvojčatá korytnačiek“.
Ak prežijú najbližších pár týždňov a začnú jesť, obe majú veľkú šancu na vypustenie do voľnej prírody. Centrum zverejnilo aktualizácie, ktoré ukazujú, že všetky štyri vyliahnuté mláďatá vrátane bývalých dvojičiek prosperujú v spoločnom výbehu.
Chester Leonard, výkonný riaditeľ centra, označil túto udalosť za „významnú príležitosť“ a poznamenal, že nikdy predtým nevideli srastené východné terraňáky. Východné terraňáky sú ohrozeným druhom a mláďatá korytnačiek čelia extrémne vysokému riziku predácie.
Úspešné oddelenie ponúka nádej pre vzácne dvojčatá – a pripomienku jemnej starostlivosti, ktorú tieto ohrozené plazy vyžadujú.
