Prešlo presne desať rokov od momentu, ktorý navždy zmenil slovenskú futbalovú reprezentáciu a najmä kariéru jedného z najtalentovanejších hráčov našej histórie. Miroslav Stoch, známy svojím nekompromisným vystupovaním na ihrisku aj mimo neho, sa po dlhom čase rozhodol prelomiť mlčanie. Incident v lietadle, ktorý viedol k jeho dlhoročnému vyradeniu z národného tímu pod vedením trénera Jána Kozáka st., zostával dlho opradený tajomstvami a rôznymi špekuláciami. Dnes však futbalista v exkluzívnej výpovedi pomenoval veci pravým menom a nebral si servítku pred ústa.
Celý spor, ktorý otriasol kabínou reprezentácie, vznikol po zápase v roku 2016. Stoch, ktorý bol v tej dobe v životnej forme, neudržal emócie po striedaní a jeho reakcia smerom k realizačnému tímu bola viac než búrlivá. Tréner Kozák, známy svojou autoritatívnou povahou, okamžite zasiahol a urobil rozhodnutie, ktoré šokovalo verejnosť – dvere do reprezentácie sa pred technickým krídelníkom zatvorili na dlhé roky. „Vtedy som bol mladý, horúci a v hlave som mal úplne iné nastavenie. Dnes sa na to pozerám s odstupom času, no pravda je taká, že sme boli obaja tvrdohlaví,“ spomína dnes Stoch na osudné chvíle.
Miroslav Stoch priznal, že atmosféra v lietadle bola v ten deň napätá, no málokto tušil, čo sa odohrávalo za zatvorenými dverami. Futbalista netají, že jeho správanie nebolo ideálne, no zároveň naznačuje, že komunikácia zo strany trénera mohla byť v mnohom iná. Dnes by však k situácii pristupoval úplne odlišne. Keby sa mal postaviť zoči-voči vtedajšiemu kormidelníkovi, jeho slová by boli plné zmierenia, no stále si stojí za svojou pravdou. „Ak by som mal možnosť stretnúť sa s trénerom Kozákom dnes, neprišiel by som s ospravedlnením, ale s otvoreným pohľadom. Povedal by som mu, že každý z nás mal svoju pravdu, ale spoločne sme stratili niečo veľké,“ otvorene priznáva Stoch.
Táto spoveď nie je len retrospektívnym pohľadom do minulosti, ale aj reflexiou osobnostného rastu. Stoch dnes vníma futbal aj život úplne inak ako v čase, keď bol v centre mediálneho hurikánu. Hoci jeho absencia v národnom drese v čase najväčšieho rozkvetu mnohých fanúšikov bolela, sám hráč tvrdí, že ho táto skúsenosť vyformovala. „Z každého pádu si človek niečo odnesie. Bola to tvrdá škola, ktorá ma naučila, že v športe nerozhoduje len talent, ale aj schopnosť ovládať svoje ego,“ uzavrel Stoch. Jeho vyjadrenie je silnou bodkou za jednou z najkontroverznejších kapitol slovenského športu, ktorá napriek rokom stále rezonuje v srdciach futbalových priaznivcov.
