Joan Van Ark, známa najmä svojou úlohou Valene Ewing v úspešnom seriáli Bezpečný prístav, si počas svojej kariéry získala uznanie aj pozornosť kritiky. 13 sérií seriálu jej prinieslo šesť nominácií na ceny a dve ocenenia za najlepšiu herečku, čím si upevnila status vynikajúcej televíznej hviezdy. Popri profesionálnom úspechu však Van Ark čelila intenzívnej verejnej kritike za meniaci sa vzhľad.
Ako Van Ark starla, podstúpila rôzne kozmetické zákroky, ktoré viedli k viditeľnej zmene jej črt tváre. Médiá špekulovali o rozsahu týchto zmien, pričom niektoré dokonca prirovnávali jej vzhľad k voskovej figuríne, pričom ako dôvod uvádzali jej stiahnutú pokožku a kypré pery.
Plastický chirurg Dr. Anthony Youn sa tiež vyjadril a navrhol možné zákroky, ako je facelift, lifting obočia a vyhladenie čela.
Jeden zdroj dokonca tvrdil, že na výročnom premietaní filmu „Tichý prístav“ sa jej tvár zdala „roztopiť“, zatiaľ čo iní poukazovali na jej znetvorené boky a nezvyčajnú textúru pokožky.
Skúsenosť Joan Van Arkovej poukazuje na to, akému testovaniu čelia ženy v Hollywoode s pribúdajúcim vekom. Jej príbeh je ďalším príkladom tlaku, ktorému ženy čelia, aby si udržali mladistvý vzhľad, a často prísneho odsudzovania, ktoré nasleduje po rozhodnutí podstúpiť kozmetické zákroky.
