Švédska herečka May Britt, ktorej talent a životný príbeh z nej urobili jednu z najfascinujúcejších postáv Hollywoodu polovice 20. storočia, zomrela vo veku 91 rokov. Jej syn Mark Davis potvrdil, že zomrela prirodzenou smrťou 11. decembra 2025 v nemocnici Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center v Los Angeles.
Brittin život bol pozoruhodnou zmesou filmových úspechov, osobnej odvahy a kultúrneho významu. Nielenže zaujala divákov svojimi výkonmi na plátnach po celej Európe a Amerike, ale s gráciou a dôstojnosťou zvládla aj jedno z najviac spoločensky kontrolovaných manželstiev svojej doby. Od tichých uličiek švédskeho ostrova až po trblietavý, často nemilosrdný svet Hollywoodu sa stala symbolom umenia, odolnosti a lásky tvárou v tvár spoločenskému tlaku.
Z Lidingö do centra pozornosti
May Britt sa narodila ako Maj-Britt Wilkens 22. marca 1934 v Lidingö, pokojnom prímorskom predmestí severovýchodne od Štokholmu, a vyrastala ďaleko od hollywoodskeho lesku, ktorý neskôr definoval jej život. Jej rodičia, Hugo a Hillevi Wilkensovci, viedli jednoduchý život – jej otec bol poštový úradník, matka žena v domácnosti.
Ako mladá žena sa Britt venovala fotografii a pracovala ako asistentka v Štokholme. Keď mala iba 18 rokov, zasiahol osud: talianski filmári Carlo Ponti a Mario Soldati si ju všimli pri hľadaní nových talentov pre dobrodružný film Jolanda, dcéra čierneho korzára . Jej výrazná prítomnosť a fotogenický príťažlivý vzhľad ju naštartovali do filmovej kariéry, ktorá sa rozšírila na viacero kontinentov.
Vychádzajúca hviezda európskej kinematografie
Pod umeleckým menom May Britt sa presťahovala do Ríma a začiatkom 50. rokov si rýchlo vybudovala reputáciu v talianskych filmoch. Jej všestrannosť žiarila v žánroch dobrodružstva, drámy a melodrámy. Veľký prielom nastal v roku 1956, keď si zahrala po boku Audrey Hepburn a Henryho Fondu v epickej adaptácii filmu Vojna a mier od Kinga Vidora , čím upútala pozornosť Hollywoodu a pripravila pôdu pre medzinárodnú kariéru.
Hollywoodska sláva a ikonické úlohy
V roku 1957 Britt podpísala dlhodobú zmluvu so spoločnosťou 20th Century Fox – v tom čase bol pre európsku herečku vzácny úspech. Objavila sa v pozoruhodných filmoch vrátane:
-
Lovci (1958) s Robertom Mitchumom a Robertom Wagnerom, ktorí ukazujú hĺbku v dráme o kórejskej vojne.
-
Mladé levy (1958), ktoré sa na plátne objavili s Marlonom Brandom a Montgomerym Cliftom v príbehu z druhej svetovej vojny.
-
Modrý anjel (1959) ako Lola-Lola si získala uznanie za svoj magnetický a intenzívny výkon.
-
Vražda s.r.o. (1960), kde stvárnila Eadie Collinsovú a preukázala tak svoje znalosť drsných kriminálnych príbehov.
Jej elegancia a charizma jej vyniesli titulné stránky časopisov a uznanie ako vychádzajúcej medzinárodnej hviezdy.
Láska, ktorá zmenila históriu
V roku 1959 sa Britt stretla so Sammym Davisom Jr., oslavovaným zabávačom a členom skupiny Rat Pack. Ich románik rýchlo upútal pozornosť a po ich zásnubách v júni 1960 nasledovala historická svadba 13. novembra 1960. V čase, keď boli medzirasové manželstvá stále nelegálne v 31 štátoch USA, sa ich zväzok stal bleskozvodom pre verejnú diskusiu o rase, rovnosti a spoločenských normách.
Svadba, ktorá sa konala v Davisovom dome v Los Angeles, sa konala pri približne 200 hostoch vrátane Franka Sinatru ako svedka. Britt, ktorý pred svadbou konvertoval k judaizmu, mal 26 rokov; Davis 34. Pár čelil nepriateľstvu verejnosti, vyhrážkam smrťou a občas dokonca potreboval ozbrojenú ochranu. Napriek nebezpečenstvu Britt tvrdila, že jej láska k Davisovej prevážila akýkoľvek spoločenský tlak.
Rodinný život uprostred drobnohľadu
Britt a Davis mali dcéru Tracey Davis a adoptovali dvoch synov, Marka Sidneyho Davisa a Jeffa Davisa. Ich domov v Beverly Hills sa stal útočiskom aj symbolom sociálneho vzdoru. Hoci sa ich manželstvo nakoniec skončilo rozvodom v roku 1968, Brittine úvahy neodhalili žiadnu ľútosť a zdôraznili trvalú lásku a oddanosť, ktoré spolu zdieľali. Tracey, žiaľ, zomrela v roku 2020, o päť rokov skôr ako jej matka.
Neskoršia kariéra a život po filme
Po rozvode sa Britt vrátila k herectvu s hosťujúcimi úlohami v televíznych seriáloch ako Mission: Impossible a The Danny Thomas Hour a neskôr sa objavila v horore Haunts z roku 1976. Jej posledná uznávaná úloha prišla v roku 1988, po ktorom odišla z herectva, aby sa sústredila na maľovanie a rodinný život.
V roku 1993 sa vydala za Lennarta Ringquista, manažéra zábavného priemyslu a chovateľa koní. Pár zostal spolu až do jeho smrti v roku 2017. Britt strávila svoje neskoršie roky ponorená do umenia, rodiny a pokojného života ďaleko od hollywoodskych reflektorov.
Odkaz a trvalý vplyv
Život May Britt zostáva dôkazom umeleckého talentu, odvahy a autenticity. Jej manželstvo so Sammym Davisom Jr. bolo viac než len príbehom celebrity – stalo sa kultúrnym kameňom, spochybňovalo predsudky a dláždilo cestu širším diskusiám o rase a rovnosti. Slávu, lásku a spoločenskú kontrolu zvládala s gráciou a zanechala odkaz, ktorý presahuje jej filmografiu.
Pozostalí a pocta
Zanechala po sebe synov Marka a Jeffa Davisovcov, sestru Margot a niekoľko vnúčat. Jej smrť znamená koniec pozoruhodného života, ktorý premosťoval kontinenty, kultúry a historické momenty spoločenských zmien.
Odpočívaj v pokoji, May Britt. Tvoja cesta umením, láskou a odvahou bude naďalej inšpirovať ďalšie generácie.
