V jednom zo svojich posledných verejných vystúpení Eric Dane otvorene opísal ALS ako „niečo hrozné“, keď sa zamyslel nad chorobou, ktorá ho nakoniec vo veku 53 rokov pripravila o život. Hviezda seriálu Grey’s Anatomy zomrel vo štvrtok, necelý rok po tom, čo prezradil, že mu diagnostikovali amyotrofickú laterálnu sklerózu, známu aj ako Lou Gehrigova choroba.
Napriek zhoršujúcemu sa stavu zostal Dane odolný. V decembri 2025 sa virtuálne objavil na panelovej diskusii Giving Tuesday s I AM ALS a Synapticure, kde hovoril o stvárnení hasiča a hrdinu z 11. septembra žijúceho s ALS v epizóde seriálu Brilliant Minds . V úlohe po boku Mädchen Amick nazval túto rolu „katarznou“ a povedal, že je vďačný za príležitosť preniesť svoje skutočné skúsenosti do svojej práce.
Priznal, že mal všetky dôvody na zúfalý ústup, ale prekvapila ho vlastná sila. „Nemám dôvod byť v dobrej nálade,“ prezradil a dodal, že si kedysi myslel, že sa schová a bude plakať celé týždne – ale uvedomil si, že na to nie je stavaný. Namiesto toho sa zameral na obhajobu, odhodlaný zvyšovať povedomie a presadzovať lepšie možnosti výskumu a liečby.
„Zabezpečujem, aby ľudia chápali, čo je ALS… a čo môžeme urobiť, aby sme s ňou bojovali,“ povedal a kritizoval byrokratické prekážky, ktoré spomaľujú pokrok smerom k riešeniam.
Jeho rodina potvrdila jeho úmrtie vo vyhlásení, v ktorom uviedla, že zomrel obklopený blízkymi, vrátane svojej manželky Rebeccy Gayheartovej a ich dcér Billie a Georgie. Opísali ho ako oddaného otca, ktorý sa počas celej choroby stal vášnivým zástancom.
Dane prvýkrát oznámil svoju diagnózu v apríli. V júni v emotívnom rozhovore s Diane Sawyerovou prezradil, že stratil funkciu v pravej ruke a obáva sa ďalšieho ochrnutia. „Nikdy nezabudnem na tie tri písmená,“ povedal o ALS. V septembri už používal invalidný vozík.
V priebehu rokov si Dane vybudoval rozsiahlu kariéru – od prvých televíznych účinkovaní až po prelomovú rolu Dr. Marka Sloana v seriáli Grey’s Anatomy, kde si vďaka popularite svojej postavy rýchlo získal obľúbenca fanúšikov. Neskôr si zahral ako Cal Jacobs v seriáli Euphoria na HBO a objavil sa vo filmoch vrátane Marley & Me , Burlesque a Valentín .
Dane otvorene hovoril o svojich minulých bojoch so závislosťou a profesionálnych neúspechoch a často premýšľal o raste a druhých šanciach. Aj keď ALS postupovala, vyjadroval vďačnosť za to, že mohol pokračovať v práci, a zostal odhodlaný zmeniť veci k lepšiemu.
V jednom zo svojich posledných videí na podporu filmu I AM ALS sa predstavil jednoducho: „Som Eric – herec, otec a teraz aj človek žijúci s ALS.“
